Одной из черт современной культуры является дрессировка и укрощение разных животных. Сейчас в любом городе можно посмотреть на дрессированных животных, от грызуна-крысы, и кончая "царём пустыни" - львом.
Они – не больше, чем исключения. Животным не доверяют: их держат взаперти, в клетках; каждый дрессировщик, входя к ним, имеет оружие, - и практика показывает, что не зря. Иногда бывает достаточно самого незначительного обстоятельства, чтобы дикая природа укрощённого зверя вырвалась наружу.

Вспомним рассказ историков о древнеегипетском фараоне Рамзесе Втором, использовавшем в битвах дрессированных львов. Они были так хорошо обучены своему делу, что всю свою свирепую силу они обрушивали на врагов, не трогая своих. Как много усилий нужно было со стороны дрессировщиков, дабы дать умением львам отличать своих от чужих, и не забывать этого различия даже в пылу битвы!

Что это было крайне тяжко, видно уже по редкости применения львов в сражениях. Да и вообще, хотя искусство укрощения диких зверей было, по-видимому, со времён седой древности, рассказов о ручных львах мы встречаем мало. Все случаи такого укрощения, видимо, возбуждали необычайный интерес и потому тщательно отмечались как нечто поразительное, невиданное. В Библии есть рассказ о Данииле, кинутом в львиный ров.

В последующих временах, известен рассказ о рабе Андрокле, которых в поисках спасения от жестокостей своего господина, отправился в пустыню будучи в пещере увидел льва, страдавшего от занозы. Все, однако, кончилась миром: беглец вытащил занозу, – и с тех пор приобрёл в своём четвероногом пациенте не только грозного защитника, но и кормильца, делившегося с ним добычей. Когда же раб был пойман и осуждён на растерзание зверями в цирке. На него натравили льва, и каково же было изумление зрителей, когда свирепый зверь, не причинив несчастному рабу никакого вреда, стал к нему ластиться! Думаю, понятно, что лев был – тем львом, с которым раю жил в пустыне!

При зарождении христианства у многих аскетов, живших в Египте, в Фивской пустыне, судя по святцам, также были такие четвероногие друзья, с которыми они жили вместе. В эпоху упадка Рима, когда в "Вечный город" свозились все доступные диковинки, в дворце императора можно было видеть ручных львов и тигров, заменявших иногда лошадей при триумфальных выездах императоров.

В новые времена о прирученных львах мы слышали только в Абиссинии, где негус Феодор, царствовавший в 60-х годах XIX столетия, имел 4 льва, повиновавшихся его малейшему знаку.

Куда лучше дела обстоят в теме приручения слонов. Этот великан среди зверей благодаря своему уму и спокойному нраву, легко поддаётся приручению, а потому и до сих пор ещё имеет с людьми связь. В древности же слоны играли выдающуюся роль на войне. Они не только заменяли коней, но и представляли собою маленькие подвижные крепостцы, где прятались бойцы. Послушные воинским сигналам боевые слоны вступали в битву уже одним этим напуская порядочно страха, а сидевшие в беседках на них стрелки стреляли из луков, оставаясь в безопасности. Кстати, многим выигрышем в битвах с римлянами были обязаны карфагеняне слонам! Даже строгая дисциплина римлян сдавала под напором этих гигантов.

Превосходные качества слонов были замечены и в Англии. Они нашли место в индийской армии. Здесь целые батареи, были водружены на слонов.

Вообще, использование животных на войне с течением времени всё сокращалось, и теперь разве одни военные собаки, да и только как разведка, хранят славу "четвероногих воителей".

Источник - koler.org